par Dans l’univers fascinant de l’automobile, certaines créations sortent tellement des sentiers battus qu’elles deviennent immédiatement iconiques par leur aspect insolite ou leur conception audacieuse. Au fil des décennies, les constructeurs ont osé des designs et des technologies aussi surprenants qu’étonnants, allant parfois jusqu’à bouleverser notre conception traditionnelle de la voiture. De la très pratique Chevrolet El Camino, mélange improbable entre pick-up et coupé, aux extravagantes Papamobile sécurisées, en passant par des modèles futuristes comme le Faraday Future FF 91, ces voitures étonnantes nous racontent autant une histoire d’innovation technologique qu’un récit de passions et d’expérimentations parfois loufoques. Découvrez ces dix véhicules hors norme qui rythment encore aujourd’hui l’histoire automobile avec leurs lignes atypiques, leur design surprenant et les anecdotes qui les accompagnent.
Chevrolet El Camino : l’hybride audacieux entre pick-up et coupé
La Chevrolet El Camino est un exemple emblématique de tentative de fusion entre deux mondes automobiles très différents : le pick-up robuste et le coupé élégant. Plus d’informations en cliquant sur mobivibes.fr. Apparue initialement en 1959, cette création fut un pari osé qui ne connut qu’un succès mitigé lors de son lancement d’origine, puisque le modèle fut rapidement retiré pour mieux revenir en 1964. Cette renaissance s’appuya sur la plateforme Chevelle, plus compacte et plus moderne, adaptée aux temps qui changeaient. Le design de l’El Camino s’appuyait donc sur une carrosserie à moitié voiture de tourisme, moitié véhicule utilitaire, avec une caisse arrière ouverte.
Ce modèle était également sportif sous le capot, notamment avec des moteurs V8 puissants, atteignant jusqu’à 450 chevaux avec le moteur 454 en 1970. Ce mariage de puissance et polyvalence fit de l’El Camino une voiture à part dans l’histoire automobile, particulièrement populaire auprès des passionnés de muscle cars et des amateurs d’utilitaires légers aux États-Unis. Aujourd’hui, l’El Camino est devenue une voiture de collection, consciente de sa place unique dans le passé automobile, souvent comparée à des classiques comme certaines productions de Pontiac ou des modèles légendaires de BMW pour son statut symbolique.
La singularité de l’El Camino est renforcée par son positionnement à cheval entre deux catégories très codifiées : elle ne pouvait ni bénéficier du confort extérieur d’une voiture de luxe ni totalement rivaliser en utilité avec un camion. Cependant, ce modèle illustre le génie des constructeurs américains qui, à travers des approches innovantes, ont cherché à offrir une véritable alternative aux conducteurs soucieux à la fois de style et de praticité. En marge de l’El Camino, les marques européennes, notamment Citroën ou Renault, évoluaient vers une autre vision de l’automobile, plus axée sur la compacité et l’usage urbain, tandis que certaines curiosités comme les microcars Peel ou Messerschmitt proposaient des réponses radicalement différentes aux besoins de mobilité.
Pea Car : la petite voiture publicitaire en forme de pois
Dans la catégorie des voitures étranges, la Pea Car mérite une attention toute particulière notamment par sa nature même : un véhicule conçu non pour la route, mais pour une publicité à l’image d’un célèbre produit alimentaire. Créée en 2005 pour Birds Eye, la célèbre marque américaine spécialisée dans les légumes surgelés, cette voiture verte fut construite sur la base d’un châssis de kart tout-terrain, transformant une modeste base mécanique en un véritable petit pois roulant.
Avec ses panneaux en fibre de verre étudiés pour se désintégrer facilement lors du tournage de la publicité, la Pea Car symbolise la créativité et l’innovation dans l’univers marketing automobile. Son moteur Honda lui permet d’atteindre une vitesse raisonnable d’environ 60 mph, mais son vrai point fort réside dans son apparence comique et extrêmement reconnaissable. Contrairement à ce que certains pourraient penser, elle ne possède que des phares issus d’une Volkswagen Coccinelle, ajoutant un clin d’œil nostalgique à un véhicule très moderne et inattendu.
Exposée en Angleterre, elle témoigne également de la capacité des designers et ingénieurs à jouer avec les formes dans un contexte publicitaire, créant des voitures plus symboliques que fonctionnelles. Cette petite création entre dans une série d’expérimentations similaires où des marques comme Fiat se sont aussi aventurées vers des designs anticonformistes, tandis que des constructeurs de renom comme Lamborghini ou Subaru continuent à affiner le concept de voiture haut de gamme en alliant élégance et performance.
AMC Gremlin : une sous-compacte controversée des années 70
La décennie 1970 fut marquée par l’embargo pétrolier, qui bouleversa la marché automobile et imposa une nouvelle réflexion sur la taille et la consommation des véhicules. Dans cette atmosphère de crise, l’AMC Gremlin émergea en 1970 comme la réponse rapide d’American Motors Corporation pour proposer une voiture économique, mais sa forme atypique suscita d’intenses débats.
Construite sur une base raccourcie d’AMC Hornet, la Gremlin se démarquait par un design abrupt et anguleux, avec un arrière coupé, donnant à la voiture un profil inhabituel et difficile à appréhender. Proposée en versions deux et quatre places, cette configuration permit d’intégrer des sièges rabattables facilitant l’accès au coffre. Bien que temporisée dans la durée par sa popularité, la Gremlin est restée une icône des voitures étranges par excellence et demeure dans les mémoires grâce à ses propriétaires de renom tels que Bill Clinton ou George W. Bush.
Ce modèle évoque également la complexité des réponses apportées par les constructeurs automobiles à des situations d’urgence économique, où le compromis entre style, fonctionnalité et coût devait être trouvé rapidement. En contraste avec la production européenne plus raffinée, où des marques comme Tatra ou Peugeot réalisaient des véhicules aux formes moins radicales, la Gremlin incarne une vision très américaine de l’innovation et du pragmatisme en matière automobile.
Fiat Multipla : l’insecte italien au design controversé
Rien n’illustre mieux que la Fiat Multipla la volonté de concevoir une voiture atypique destinée à répondre à un besoin familial tout en défiant les canons esthétiques traditionnels. Apparue à la fin des années 1990, cette voiture surprit par sa silhouette singulière et sa configuration intérieure révolutionnaire avec deux rangées de trois sièges, facilitant ainsi l’interaction entre passagers.
Ce « toit muffin » et l’allure que certains qualifieraient d’insectoïde la placèrent rapidement parmi les véhicules les plus controversés pour leur apparence, notamment en Europe où son design ne fit pas l’unanimité. Ses vitres très grandes offrent une visibilité optimale mais exposent aussi le conducteur au regard inquisiteur des passants, parfois source de malaise social. Selon certains, la Multipla serait l’une des voitures les plus laides du siècle, mais elle est aussi une excellente illustration de la pensée pragmatique de Fiat, qui a su innover en matière de modularité et d’espace intérieur avant de revoir complètement son design en 2003 pour une seconde génération plus consensuelle.
Autour du même temps, d’autres constructeurs comme Renault ou Citroën exploraient également des propositions audacieuses dans le segment compact, cherchant un équilibre entre originalité et acceptabilité sociale. Cette audace esthétique, bien que souvent critiquée, demeure un témoignage intéressant de ce qu’une marque peut oser pour se démarquer sur un marché aussi concurrentiel.
Wienermobile Oscar Mayer : un hot-dog roulant publicitaire légendaire
Un des véhicules les plus originales et facilement reconnaissables est sans aucun doute le Wienermobile, cette voiture publicitaire en forme de hot-dog géant créée par Oscar Mayer en 1936. Plus qu’une simple automobile, elle est devenue un symbole culturel et un outil marketing vivant parcourant depuis presque un siècle les routes américaines.
Chaque Wienermobile est bâti sur la base robuste d’un camion utilitaire Isuzu NPR, doté d’un moteur Chevrolet V8 puissant, assurant à ce drôle d’engin la performance nécessaire pour des déplacements à grande échelle. Ces voitures publicitaires sont équipées de luxueux sièges aux couleurs rouge ketchup et jaune moutarde, proposant un confort étonnant pour un véhicule aussi décalé.
Au fil des ans, six exemplaires roulent régulièrement sur les routes et sont accessibles via le site officiel, où il est possible de réserver une visite ou même de postuler pour devenir un « Hotdogger », le conducteur officiel. Cette stratégie marketing unique en son genre transforme un simple véhicule en une véritable attraction, jouant un rôle clé dans le branding et la visibilité d’Oscar Mayer aux États-Unis.
